История Александрии

Город, носящий имя Александра Македонского, долгое время служил столицей и главными вратами Египта. Столетиями Александрия процветала, притягивая к себе лучших ученых и зодчих, превративших ее в крупнейший научный и культурный центр античности. Позднее Александрия пережила период полного забвения, но сумела возродиться. Сегодня ее вновь называют жемчужиной Средиземного моря.

Александрия была основана около 332 года до нашей эры. История ее появления изложена в многочисленных и часто противоречивых свидетельствах из разных античных источников. По одной из легенд, Александр начертил генеральный план нового города, насыпав основные линии зерном, поскольку у него под рукой не оказалось мела. Некоторые авторы упоминают стаи птиц, которые слетелись к ногам великого полководца и склевали зерно. Спутники Александра истолковали этот знак в том смысле, что новый город будет процветать и кормить многие народы. Впоследствии Александрия превратилась в крупный торговый порт, откуда отправлялись корабли с египетским хлебом для всего Средиземноморья.

После смерти Александра и распада его империи в Египте воцарилась греческая династия Птолемеев. Они превратили Александрию во второй по величине город античного мира, уступающий только Риму.( Археологические памятники в районе Рушди, представляющие собой четыре могилы эпохи Птоломеев (конец II века до нашей эры) прекрасно сохранившиеся до нашего времени. В 1901 году в Эль-Андоуши напротив входа во дворец Рас эль-Тин открыты еще пять могил эпохи Птоломеев (III век до нашей эры) Первые Птолемеи построили знаменитую Александрийскую библиотеку, в которой была собрана крупнейшая коллекция манускриптов и открыт университет, где работали Архимед и Евклид. Позднее Александрия стала одним из центров раннего христианства. После падения Римской империи Александрия перешла под власть Византии, а в VII веке была завоевана арабами, осаждавшими город больше года. Арабский полководец писал халифу, что в захваченном городе находятся 4 тысячи дворцов и 400 театров. Основание Каира привело к полному упадку Александрии. Она оставалась заброшенной до начала XIX века, когда египетский паша Мухаммед Али решил возродить древний город и построил в нем свою резиденцию.

При первых Птолемеях в Александрии был возведен знаменитый Фаросский маяк - одно из семи чудес света. Он долгое время оставался самым высоким архитектурным сооружением в мире. Трехъярусное здание со статуей Посейдона наверху, по некоторым свидетельствам, возвышалось на 120 метров. Столетиями средиземноморские мореплаватели ориентировались на его свет у берегов Египта. В XIV веке мощные землетрясения превратили маяк в груду камней. Примерно 150 лет спустя мамлюки выстроили на его месте крепость. Сегодня от маяка остался только цоколь, полностью встроенный в арабские укрепления. Археологи обнаружили на дне залива у побережья Александрии огромные каменные блоки, которые предположительно являются фрагментами конструкции маяка. Не исключено, что в ближайшие годы их смогут увидеть любители дайвинга - египетские власти обещают открыть этот район для туристов.

Помимо обломков маяка, под водой скрываются руины значительной части Александрии эпохи Птолемеев. В городе сохранились лишь немногие архитектурные памятники того периода. Самый знаменитый из них - Помпеева колонна высотой 30 метров, высеченная из красного гранита. Несмотря на название, никакого отношения к Помпею колонна не имеет. Ее возвели в III веке в честь римского императора Диоклетиана. Неподалеку от колонны находятся катакомбы, куда можно спуститься по большой винтовой лестнице. В многочисленных подземных залах сохранились античные статуи и саркофаги. У подножья александрийского акрополя археологи обнаружили фундамент, который предположительно остался от Серапеума - храма, где хранилась часть коллекции Александрийской библиотеки.

К арабскому периоду истории Александрии относятся величественные дворцы Рас-эт-Тин и Мунтаза. На центральной площади города установлена конная статуя Мухаммеда Али - основателя современного Египта. В городе сохранилось множество мечетей, (Из мечетей в Александрии особо красивой считается мечеть Абу эль-Абас эль-Морш, расположенная в районе Эль-Афоуш).

В музеях собраны богатые коллекции древностей, в том числе греко-римского периода. В последние годы при поддержке ООН в Александрии была построена новая библиотека, призванная возродить былую славу города как ведущего научного центра мира. Огромное здание из гранита, стекла и алюминия расположено на побережье Средиземного моря. В черте города и за его пределами простирается обширная курортная зона с многочисленными пляжами и комфортабельными отелями.